在20世纪80年代以前，广泛应用光栅色散型红外分光光度计。随着傅立叶变换技术引入红外光谱仪，使其具有分析速度快、分辨率高、灵敏度高以及很好的波长精度等优点。但因它的价格、仪器的体积及常常需要进行机械调节等问题而在应用上受到一定程度的限制。近年来，因傅立叶变换光谱仪器体积的减小，操作稳定、易行，一台简易傅立叶红外光谱仪的价格与一般色散型的红外光谱仪相当。由于上述种种原因，目前傅立叶红外光谱仪已在很大程度上取代了色散型。

　　FTIR920红外光谱仪的问世，被称为第三代红外光谱仪。傅立叶变换红外光谱仪是由红外光源、干涉计、试样插入装置、检测器、计算机和记录仪等部分构成。其光源为硅碳棒和高压汞灯，与色散型红外分光光度计所用的光源是相同的。检测器为干涉计按其动镜移动速度不同，可分为快扫描和慢扫描型。慢扫描型干涉计主要用于高分辨光谱的测定，一般的傅立叶红外光谱仪均采用快扫描型的干涉计。计算机的主要作用是：控制仪器操作，从检测器截取干涉谱数据，累加平均扫描信号，对干涉谱进行相位校正和傅立叶变换计算，处理光谱数据等。

　　FTIR920红外光谱仪为了保证一定的分辨能力，色散型红外分光光度计需用合适宽度的狭缝截取一定的辐射能。经分光后，单位光谱元的能量相当低。而傅立叶变换红外光谱仪没有狭缝的限制，辐射通量只与干涉仪的表面大小有关，因此在同样分辨率的情况下，其辐射通量比色散型仪器大得多，从而使检测器接收到的信号和信噪比增大，因此有很高的灵敏度，检测限可达10-9~10-2g。由于这一优点，使傅立叶变换红外光谱仪特别适于测量弱信号光谱。例如，测量弱的红外发射光谱，这对遥测大气污染物（车辆、火箭尾气及烟道气等）和水污染物（如水面油污染）是很重要的。此外，在研究催化剂表面的化学吸附物具有很大潜力。