氦离子化检测器至1960年采用以来，作为现行气相色谱法灵敏检测器之一已被人们普遍承认。PDHID是惟一能检测到 ng/g 级的通用型检测器之一，它对无机和有机化合物均有响应，是非破坏性的浓度型检测器,适用于高纯气体的分析。PDHID是利用氦中稳定的，低功率脉冲放电作电离源，使被测组分电离产生信号。PDHID是非放射性检测器，对所有物质均有高灵敏度的正响应。

　　氦离子色谱仪特点：

　　1、（脉冲放电间隔和功率PDHID中放电电极距离为1.6mm，改变充电时间可改变经过初级线圈的放电功率。充电时间越长、功率越大。一般脉冲间隔为200-300us，充电时间在40-45us，基流和响应值达较高效果。因放电时间仅为1us，而脉冲周期达几百微秒，绝大部分时间放电电极是空载。所以放电区不会过热。

　　2、（偏电压在放电区相邻的电极上加一恒定的负偏电压。响应值随偏电压的增加而急剧增大，很快即达饱和。在饱和区响应值基本不随偏电压而改变。PDHID在饱和区内工作，噪声较低。基流与偏电压的关系同响应值与偏电压。

　　3、（通过放电区的氨流速氨通过放电区有两个目的：a保持放电区的洁净，以便氨被激发；b它作为尾吹气加入，以减少被测组分在检测器的滞留时间。只是它和传统的尾吹气加入方向相反。

　　氦离子色谱仪的工作原理通常都认为是基于潘宁效应(Penning effect)，它利用β射线，高压直流放电、脉冲放电、光辐射等能量，以及在高压电场加速下获得能量的二次电子与氦原子碰撞，将载气中部分氦原子自基态跃迁到不同能级的激发态，生成亚稳态氦原子He*(23S，19.8ev)和氦离子He+(1S2S1/2，24.5ev)等，亚稳态氦原子间的相互碰撞又将部份的亚稳态氦激发为氦离子，放出电子 ，各种能级的激发态氦和其它高能粒子与样品中被测组份的原子或分子碰撞，将能量传递给它们，并使之电离。按上述机理，被测组份的原子或分子的电离方式大致有：

　　（1）检测器内的β射线或高能电子直接与被测组份的原子或分子相互碰撞发生能量传递而电离；

　　（2）能量为19.8ev的亚稳态He*与被测组份的原子或分子相互碰撞发生能量传递而电离；

　　（3）能量为24.5ev的氦离子He+与被测组份的原子或分子相互碰撞发生能量传递而电离。

　　氦离子色谱仪一般配备高纯氦气纯化器和氦离子化检测器(PHDID)。利用纯化器使得载气高纯氦纯化到杂质含量小于10ppb，使得载气纯度达到ppb级杂质含量的检测要求。配备的氦离子化检测器对基本物质的响应例如H2、O2、N2等都在5ppb以下，可满足各种超高纯气体杂质含量分析。仪器配置了带吹扫功能的气动阀，减少空气渗透的可能性。针对不同气体分析有专门设计的气路流程，一般一次进样就能实现所测气体的全分析。